Neutrik: Wie der XLR-Pionier zur globalen Multi-Brand wurde

Seit 50 Jahren prägt Neutrik die Welt der professionellen Verbindungstechnik – vom ersten verriegelbaren XLR-Stecker bis hin zu intelligenten, vernetzten Lösungen der Zukunft. Zum Jubiläum blickt das Unternehmen auch mutig nach vorn: in eine Ära smarter Konnektivität.

Seit fünf Jahrzehnten steht der Name Neutrik für verlässliche und wegweisende Verbindungslösungen in der professionellen Audio-, Video- und Lichttechnik. Was 1975 im liechtensteinischen Schaan als kleine Entwicklungsfirma begann, hat sich zu einem weltweiten Marktführer entwickelt, der Industriestandards prägt und weiterentwickelt.

Zum 50-jährigen Jubiläum versammelte das Unternehmen im September 24 Gäste, aus 15 Ländern – insbesondere Distributoren – im 2024 eröffneten European Distribution Center in Dachau. Auf dem Programm standen Keynotes, Werksführungen und Workshops sowie die Präsentation des kurz zuvor fertiggestellten Showrooms. Ein besonderes Highlight war die Keynote von Urs Sprenger, Supervisory Board President und Nachfahre eines Gründers. Er stellte seine Ausführungen unter die Überschrift „Trust, Innovation and Renewal”.

Zu Beginn berichtete er von der Initialzündung für die Gründung des Unternehmens und betonte: „Die Geschichte unseres Unternehmens begann mit einer einfachen Beobachtung: Menschen mussten sich auf ihre Verbindungen verlassen können.” 1964 seien nämlich bei der Winter-Olympiade in Innsbruck die Audio-Signale ausgefallen, weil die Anschlüsse den Witterungsbedingungen nicht standgehalten hätten. Dieses Versagen habe die Gründer zu Neutrik inspiriert. „Ihr Ziel war es nicht, Produkte zu verkaufen, sondern Probleme für Musiker, Rundfunkveranstalter und Eventorganisatoren zu lösen,“ so Sprenger. Und folgert: „Dieser Geist des Zuhörens, der Anpassung und der Einhaltung von Versprechen hat uns seitdem geleitet. Wir waren immer davon überzeugt, dass unser Erfolg auf Partnerschaften beruht.”

Von Schaan aus in die Welt

Gegründet wurde Neutrik 1975 von Bernhard Weingartner, Gebhard Sprenger und Josef Gstöhl mit dem Anspruch, innovative Schnittstellen zwischen Mechanik und Elektronik zu entwickeln. Bereits die Verriegelung für XLR-Steckverbinder setzte Maßstäbe. Es folgten wegweisende Entwicklungen wie speakON, powerCON und etherCON, die heute in der gesamten Veranstaltungs- und Medientechnik als Synonym für Zuverlässigkeit gelten. Im Juni meldete Neutrik die Herstellung des 2-milliardsten Steckverbinders.

Mit Tochtergesellschaften in Nordamerika, Europa und Asien sowie Partnern in über 80 Ländern ist Neutrik heute international aufgestellt. Unter dem Dach der Neutrik Group firmieren aktuell die Marken NEUTRIK, CONTRIK und REAN. NEUTRIK ist die Premium-Marke für professionelle Verbindungstechnik, CONTRIK spezialisiert auf robuste, mobile und outdoor-taugliche Leistungs- und Stromverteilungssysteme, REAN positioniert sich als die Marke für OEM- und Systemhersteller, welche die Verlässlichkeit der Neutrik-Produkte zu einem besonders guten Preis-Leistungsverhältnis wollen.

Neuheiten mit Innovationsanspruch

2025 wurden gleich mehrere neue Produkte vorgestellt, um den Ruf als Technologietreiber der Branche zu untermauern. Einen Schwerpunkt bildete die NEUTRIK opticalBAR – eine kompakte, wetterfeste Glasfaser-Breakout-Lösung mit IP65-Zertifizierung und Push-Pull-Verriegelung. Neutrik zufolge eignet sich die opticalBAR dank verschiedener I/O-Konfigurationen und ihrer robusten Bauweise ideal für Touring-Anwendungen, Outdoor-Broadcast oder temporäre AV-Installationen, bei denen Mobilität und Widerstandsfähigkeit gleichermaßen gefragt sind.

Eine weitere Neuheit ist der powerCON TRUE1-CG, ein rundum wetterfester Netzstecker mit Kabelverschraubung. Das Modell erfüllt die Schutzarten IP65, IP66 und IP67, ist UV-beständig und verfügt über eine CBC-Unterlasttrennfähigkeit (Circuit Breaking Capability). Sein Drehverschluss mit Zugentlastung verspricht maximale Sicherheit auch in rauen Outdoor-Umgebungen – von Bühneninstallationen bis zu mobilen Produktionssystemen.

Ebenfalls neu auf dem Markt ist der NAUSBC-5GUSB Typ C, ein robuster USB-C-Chassis-Steckverbinder mit Datenraten bis 5 Gbit/s und 100 W Leistung. Als Teil der mediaCON-Serie bietet er eine professionelle, verriegelbare Lösung für AV-Anwendungen, bei denen Zuverlässigkeit und elektromagnetische Abschirmung entscheidend sind – etwa in Mediensteuerungen oder hybriden IT/AV-Infrastrukturen.

Ein weiteres Highlight ist die weiterentwickelte FIBERFOX EBC25 X-TREME-Serie – hermaphroditische Expanded-Beam-Steckverbinder mit IP68-Zertifizierung auch im ungesteckten Zustand. Die Konstruktion mit Aramid- und Glasgarn-Verstärkung schützt die Kabel vor Schnitten, Tieren und Witterungseinflüssen. Bis zu 10.000 Steckzyklen ohne Wartung und die einfache Reinigung ohne Spezialwerkzeug machen FIBERFOX laut Neutrik zur idealen Lösung für raue Einsatzumgebungen in Broadcast, Touring und Außenübertragung.

Blick in die Zukunft

Das 50-jährige Bestehen soll nach dem Willen der Eigentümer und Manager von Neutrik weniger einen Abschluss als vielmehr einen neuen Anfang darstellen – mit dem ehrgeizigen Anspruch, auch die kommenden Jahrzehnte als Innovationsführer der professionellen AV- und IT-Verkabelung zu gestalten.

In seiner Keynote entwarf Aufsichtsratpräsident Urs Sprenger eine Vision für die Zukunft von Neutrik: „Unser Horizont reicht über die physischen Produkte hinaus, die Sie heute kennen. Die nächste Revolution im Bereich Konnektivität wird sich um Intelligenz drehen. Stellen Sie sich Steckverbinder vor, die nicht nur passive Komponenten, sondern aktive Sensoren sind: Sie überwachen Temperatur und Verschleiß, melden ihren Status in Echtzeit und kommunizieren direkt mit Ihrem Lichtpult oder Rundfunknetzwerk. Stellen Sie sich einen cloudbasierten Dienst vor, der Ihnen einen digitalen Zwilling jeder Verbindung auf der Bühne oder in Ihrem Studio zur Verfügung stellt und Sie warnt, bevor etwas ausfällt. Das ist keine Science-Fiction – es ist eine Richtung, die unsere Teams derzeit forschen.“

Meilensteine aus 50 Jahren Neutrik

1980 XLR D Stecker-Serie

1984 Schraubenloses XLR

1987 speakON für Lautsprecher und Verstärker

1991 XLR A Serie (miniaturisiert)

1992 2 in 1: Combo (vereint XLR- und 6,3-mm-Klinkeneingänge)

1996 powerCon (einphasiges AC-Steckverbindersystem mit Verriegelung)

2001 etherCon (RJ45-Stecker verstärkt mit Metallverschlusssystem)

2012 powerCON TRUE1 (Ein-/Ausschalten unter Last, IP 65)

2013 XIRIUM (Digital Wireless Audio ohne Kompressionseffekte oder hörbare Verluste)

2017 opticalCON MTP24 (Maßstäbe in Kompaktheit und hoher Faserdichte)

2018 NA2-IO-DLINE – Dante Interface

2018 TRUE OUTDOOR PROTECTION Line

2019 opticalCON DRAGONFLY (Linsentechnologie für Broadcast und AV)

2020 MINEA (Integration des offenen Netzwerkstandards Milan)

2020 Marke REAN (Portfolio-Erweiterung im Segment Power und Data)

2021 Einführung der Marke CONTRIK (Übernahme der Connex GmbH)

2023 Einführung NEUTRIK Premium-Power-Kabel

2024 Einführung NEUTRIK Premium-Datenkabel

2025 Sonderserie der Audio-Produkte 50 Year Anniversary NEUTRIK

„Auch Digitalisierung erfordert Hardware“

Neutrik hat in den 50 Jahren seiner Firmengeschichte immer wieder mit spannenden Innovationen beeindruckt. Wie der Spezialist für Verbindungen das in einem sich wandelnden AV-Umfeld fortsetzen will, erklärt Geschäftsführer Martin Schmidl im Interview mit PROFESSIONAL SYSTEM.

Die Neutrik Group wird seit Juli 2025 von Lukas van Arx als neuem CEO geführt. Von ihm stammt der Satz: „Wir bei Neutrik sehen die Digitalisierung als zentrale Chance und strategischen Erfolgsfaktor“. Warum ist das so?

Auch Digitalisierung erfordert noch Hardware und „Konnektivität“, die wir von Neutrik unter anderem speziell für die Veranstaltungstechnik, aber auch andere Kundensegmente für mobile Anwendungen anbieten.

Neutrik sagt von sich: „Unser Hauptanliegen ist es, immer einen Schritt voraus zu sein, die künftigen Markbedürfnisse frühzeitig zu erkennen und die Nachfrage einzuplanen, bevor sie entsteht“. Was sind jetzt gerade die Marktbedürfnisse?

Wir sehen zum Beispiel im LED-Bereich die Reduzierung der Baugröße bei steigenden Leistungsanforderungen etwa an Datenmenge und Robustheit. Im Bereich Stage Lighting ist nicht nur IP 65 gefordert, sondern sind auch IP 66 und IP 67 Themen sowie die Kompatibilität mit Normen und Vorschriften. Im Audiobereich haben wir das Thema Nachhaltigkeit, etwa bleifreie Kontakte, chromfreie Gehäuse, Reach- und RoHs-Anforderungen, um nur einige zu nennen.

Würden Sie sagen, dass der Markt für Verbindungslösungen generell stark von Innovationen geprägt ist oder ist Neutrik da eine Ausnahme?

Wir wissen, das Risiko eine eigene Schnittstelle bzw. Steckgesicht in den Markt einzuführen, ist nicht unerheblich. Daher muss eine hochprofessionelle Marktanalyse erfolgen und kann nicht nur auf Basis interner Abschätzung passieren. Jede Firma hat hier einen eigenen Ansatz, aber bei Neut­rik stand viele Jahre die Innovation und Zuverlässigkeit unter anspruchsvollsten Umständen vor der Schnelligkeit. Für die Zukunft werden einen Mix finden, um dem Tempo der Weiterentwicklung in manchen Bereichen standzuhalten. Das beste Beispiel ist die mobile LED-Screen-Tech­nologie: In immer kürzeren Produktlebenszyklen werden immer kleinere und ebenso robuste Schnittstellen benötigt.

Welche Themen werden derzeit wichtiger, welche verlieren an Bedeutung?

Hohe Datenmengen bei Echtzeit-Übertragung mit niedriger Latenz, Innovationen mit nachhaltigen und energieeffizienten Systemen werden den analogen Bereich minimieren und die Digitalisierung auch im Veranstaltungssektor voranbringen.

Was sind die wichtigsten technologischen Entwicklungen auf dem Produktsektor von Neutrik?

Sicherlich der Übergang vom analogen Kabel zum IP-Netzwerk. Im Bereich Power haben wir den Anspruch, alle Normen und Standards weltweit zu erfüllen. In der Exzellenz, wie dies Neutrik betreibt, sind wir absolute Marktführer. Für den Kunden hat dies den Vorteil, dass er sich auf höchste Compliance-Standards verlassen kann. Das können nicht viele andere Marken bieten, am wenigsten die Hersteller, die zu möglichst günstigen Kosten produzieren müssen.

Drahtlos-Technik ist in IT und ProAV ein mächtiger Trend. Ist das ein Risiko für Neutrik und sein Geschäft?

Wir sehen das als Chance, weil der Trend ja nicht mehr ganz neu ist und uns Möglichkeiten gibt, mit unseren optischen Lösungen zu glänzen. Das besondere an den von uns entwickelten Lösungen ist auch hier die Robustheit gepaart mit garantierten Datenübertragungsraten, die Standards setzen. In manchen Bereichen, wie etwa auf der Bühne oder im Rundfunk, ist die drahtlose Technik nur teilweise erfolgreich eingeführt. Hier befassen wir uns weiterhin mit der Stage Digitalisation – also der Digitalisierung von jeglichem Equipment auf der Bühne.

Was bedeutet die Konvergenz von AV und IT für Neutrik?

Neutrik kann sich vom reinen Steckverbinder-Hersteller zum Anbieter von Power,- Netzwerk- und Glasfaser-Infrastruktur entwickeln. Im ersten Schritt sicherlich erstmal von den Komponenten zum Systemhersteller, aber wer weiß vielleicht in einigen Jahren auch zum Lösungsanbieter, ohne dass wir das jetzt in unseren Strategieplänen bereits verankert hätten.

Wie beurteilen Sie den Standard USB-C und seine Rolle in der AV-Branche?

Das ist eine sehr wichtige Schnittstelle, deren Vorteile sicherlich aufgrund der hohen Kompatibilität in den nächsten Jahren zu einer Vielzahl von Einsatzmöglichkeiten führen werden. Wir haben bereits erste Kabellösungen, aber auch verriegelbare Komponenten im Markt. Weitere werden bald folgen!

Außenstehende könnten das Thema Steckerverbindungen für langweilig halten. Warum wäre das ein Irrtum?

Das mag für Außenstehende durchaus zutreffen, vielleicht ebenso für manche Marktteilnehmer. Aber wir bei Neutrik sind im technischen Bereich wahre Geeks und Nerds, wir suchen nach Perfektion. Das ist unsere Passion, die uns täglich antreibt. Wenn wir mit unseren Lösungen die Ausfallsicherheit bei Live- und Großveranstaltungen gewährleisten, und dadurch Veranstalter wie Besucher vor finanziellen und gesundheitlichen Risiken schützen können, ist das großartig!

Neutrik feiert 2025 sein 50-jähriges Bestehen. Wo sehen Sie das Unternehmen in den nächsten 10 Jahren?

Neutrik wird weiterhin als Technologie-Partner mit innovativen Lösungen eine bereichernde Rolle spielen. Hersteller, Systemintegratoren, Verleih- und Veranstaltungsfirmen im Musik-, Licht- und ProAV-Bereich können auf konforme und robuste Produkte mit hoher Performance vertrauen. Wir sind uns sicher, auch in der nächsten Dekade neue Standards zu setzen.